Istanbul mit dem Mietwagen entdecken
Ein Mietwagen im Urlaub ist ideal, um die herrlichen Attraktionen Istanbuls auf eigene Faust zu erkunden. Die bevölkerungsreichste Stadt der Türkei, ehemals als Konstantinopel und Byzanz bekannt, präsentiert ihren Besuchern Spuren einer bewegten Vergangenheit. In der Altstadt liegt die Hagia Sophia, die "heilige Weisheit", die zu Istanbuls wichtigsten Wahrzeichen gehört. Sie entstand in der Spätantike als byzantinische Kirche, wurde Mitte des 15. Jahrhunderts zur Moschee und dient heute als Museum. Der prachtvolle Kuppelbau mit seinen unzähligen Verzierungen zeigt eindrucksvolle Kunstwerke aus byzantinischer Zeit. Sehenswerte religiöse Stätten sind auch die bulgarisch-orthodoxe Kirche St. Stefan aus dem späten 19. Jahrhundert, die aus Eisen gebaut ist, die traditionell islamische Moschee Fatih Camii und die hübsche kleine Moschee Rüstem Pasa Camii, die für ihren aufwändigen Kachelschmuck berühmt ist.
Bemerkenswerte Bauwerke
Das Hippodrom war im alten Byzanz Austragungsort für die Spiele und Wagenrennen zur Unterhaltung der Bevölkerung. Heute existieren von dieser Anlage nur noch einige markante Säulen wie der ägyptische Obelisk, der 1900 v. Chr. entstand. An die eindrucksvollen Bauleistungen der Byzantiner erinnert vor allem das Valens-Aquädukt, das ab dem 4. Jahrhundert für die die Wasserzufuhr sorgte. Der Topkapi-Palast ist das ehemalige Zentrum des Osmanischen Reiches. Von Mitte des 15. bis zur Mitte des 19. Jahrhunderts residierte hier die Sultansfamilie. Der Komplex besteht aus mehreren Gebäuden und einer Gartenanlage. Besonders reizvoll ist der luxuriöse Harem mit seiner verschwenderischen Ausstattung.
Ab Mitte des 19. Jahrhunderts residierte der Sultan im Dolmabahçe-Palast. Während die Anlage äußerlich klassisch-europäisch erscheint, ist das Innere im osmanischen Stil gehalten. Auffallend ist die sehr üppige Ausstattung, die sowohl äußerst kostbar als auch technisch weit fortgeschritten war. Bei einer Fahrt durch Istanbul sollte ein Abstecher zum Galata-Turm nicht fehlen. Der Turm aus der Mitte des 14. Jahrhunderts bietet einen schönen Panoramablick über die Altstadt. Ein charmantes Wahrzeichen der Stadt ist der zierliche Leanderturm aus dem 18. Jahrhundert, der auf einer winzigen vorgelagerte Insel steht.
Grüne Oasen
Als schönster Park Istanbuls gilt der Yildiz-Park, der früher dem Sultan vorbehalten war. Verschlungene Pfaden führen vorbei an mehreren pittoresken Villen und anderen Bauwerken inmitten einer faszinierenden Landschaft. Sehr originell ist der Miniatürk, einer der weltweit größten Miniaturparks. Mehr als hundert sorgsam nachgebaute Miniaturmodelle von Sehenswürdigkeiten aus dem Anatolischen Raum laden zum Staunen ein. Ein besonders idyllischer Platz ist der Emirgan-Park, der für seine Tulpen berühmt ist und drei hübsche Pavillons zeigt.